설득(Persuasion)

제인 오스틴의 마지막 작품인 설득은 로맨스 소설의 고전이기도 하다. 휴가 기간 내내 부지런히 읽고 취중에 잠시 후기를 남겨 본다.

주인공인 앤은 재정적 위기에 처했지만 여전히 상황 파악이 안 되는 속물적인 준남작 월터 엘리엇 경의 둘째 딸이다. 아름답고 기세등등한 첫째 딸 엘리자베스와 자신만 아는 이기적인 막내 딸 메리 사이에서 그녀는 사색적이고 온순한 성격 덕에 가족에게는 무시를, 주변인들에게서는 사랑을 받는다.

8년 전 사랑하는 사람과 약혼을 했지만 가족의 반대와 친애하는 레이디 러셀의 설득으로 파혼을 하고 마침내 그 사람과 재회해 펼쳐지는 이야기가 대부분의 줄거리이다. 제인 오스틴의 다른 작품과 동일하게 제목의 의미를 찾는 재미가 있다. 주변의 설득에 의해 사랑을 포기하고 8년 후, 그녀는 당시의 결정을 후회하지만 그런 결정을 내릴 수 밖에 없었던 상황 자체는 이해하는 모습을 보인다. 그리고 이번에는 다시 레이디 러셀에게 조언을 구하지 않고 -실은 몇 번 조언을 청하기 위해 만나려고 했지만 계속 불발된다.- 스스로의 결정으로 사랑을 쟁취한다. 설득에서 가장 백미인 부분은 웬트워스가 앤의 대화를 엿들으며 편지를 쓰다가 몰래 쥐어주는 장면과 마침내 앤이 그 편지의 내용을 확인하는 장면이다.

구체적으로 성격을 묘사하지 않고 대화를 통해 인물의 성격을 드러내는 방식이 섬세하다. 특히 제독 부부에 대해 예의라고는 전혀 없다며 불만을 토로하는 편지를 쓰던 메리가 제독의 호의를 받자마자 바로 편지 본문에 반영해 이보다 더 좋은 이웃은 없다며 가필하는 장면이 매우 재미있다. 권성징악적인 느낌의 에필로그도 마음에 든다.

직업병 탓에 이번에 시공사판을 읽으면서 계속 번역에 유의했는데 2부에서 특히 약간의 기복이 느껴진다. '그녀는 캠던 플레이스에 내려졌다', '그는 용서된 것만이 아니었다' 등의 문장을 예로 들 수 있겠다.

BBC 버전의 2007년작 영화도 보고 싶다.