보르코시건 시리즈 11권: 코마르 (Vorkosigan Saga: Komarr) #9

마일즈 일행이 라도바스 박사의 부인을 방문해 사망 소식을 전하고 간단한 조사를 진행한다. 남편이 사임 후 젊은 여자와 도망치는 형태로 사라졌기 때문이 부인이 경제적으로 곤란한 처지에 처하는데 에티엔은 연금 혜택은 없을 거라고 딱 잘라 말한다. 하지만 마일즈는 그레고르 황제라면 과부를 곤궁한 처지에 놓지 않을 거라며 칙명 방식으로 서류 처리를 할 것을 요청한다. 지금까지의 전개를 보아 에티엔은 이미 사망 플래그가 박힌 듯 하고 마일즈는 '과부들의 수호자'가 될 듯. ㅎㅎ

집을 떠난 일행을 기다리는 동안 예카테린은 마일즈에 대해 곰곰히 생각할 시간을 가진다. 지금까지 나온 그 어떤 등장인물보다 보르다운 그녀이기에 살짝 혼란에 빠진다. 집에 돌아온 에티엔은 모두 잠든 사이에 폐열 부서의 감독관인 수더(Soudha)와 몰래 통화를 하고 이를 엿들은 예카테린은 남편이 부정에 연루되어 있음을 깨닫는다. 생각하지 못한 전개라 흥미롭다. 예산이 부족한 것이 아닙니다. 나라에 도둑놈들이 너무 많은 것입니다!

다음 날 보르타이스 교수는 조사를 위해 우주 궤도로 향하고 마일즈와 에티엔은 폐열 부서로 향한다. 그 사이 예카테린은 은밀히 남편의 파일을 조사하고 에티엔이 무역 함대 투자라는 도박에 빠져 있다는 사실을 발견한다. 보르 계급의 여성으로서 남편을 끝까지 지지해야 하는 예카테린은 남편이 저지른 잘못이 차라리 부정이 아닌 반역이었다면 남편에 대한 충절을 지킬 수 있었을 것이라며 딜레마에 빠진다.