There lie the woods of Lothlórien!

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미국 연방 대법원의 동성결혼 금지법 위헌 판결을 기념한 것일까? 게이 관련 단어를 검색하면 무지개 화면이. :)

https://www.google.com/search?q=gay

https://www.google.com/search?q=lesbian

https://www.google.com/search?q=queer

https://www.google.com/search?q=bisexual

https://www.google.com/search?q=transgender

앨라배마 주의 경우 2012년 8월에 한국과 운전면허 상호인정 협약을 맺었다. 따라서 한국 운전면허증이 있으면 시험이 면제되어 별도의 시험 없이 미국 운전 면허증을 받을 수 있다. 참고로 플로리다도 2011년 11월에 동일한 협약을 맺었다고 한다.

그 동안 공사가 다망해서 차일피일 미루다가 오늘 드디어 공공안전청(Department of Public Safety) 지부를 방문해서 운전면허증 교환 절차를 밟았다.

필요한 서류, 조건 및 절차는 다음과 같다.

필요한 서류

1. 한국 운전면허증

2. 총영사관 확인서(영사관에 우편으로 신청하여 발급 받음)

3. 유효한 비자가 있는 한국 여권

4. 사회보장카드(또는 동일 효력이 있는 기타 서류)

5. 거주지 증명 서류(노동 허가서, 160일 이상의 비자 등)

조건

최소 160일 이상 미국에서 거주했거나 거주할 예정임이 확인되어야 한다. 160일 미만으로 거주했다 하더라도 발급 받은 비자의 유효 기간이 160일 이상이라면 언제라도 운전면허증을 발급받을 수 있다. 따라서 이민 비자라면 언제라도 문제 없이 발급 받을 수 있는데, 관광 비자라면 아마 발급이 안될 것 같다.

발급 절차

1. 애틀랜타 총영사관에 총영사관 확인서 우편 신청

　 - 주소를 기재한 회신용 봉투에 한국 운전면허증 앞·뒷면 사본을 기본 우표와 함께 동봉

　 - 주소: 229 Peachtree St. Suite 2100, International Tower Atlanta, GA 30303

2. 약 일주일 후 확인서를 수령하면 공공안전청 본부 또는 지부 방문(www.dps.alabama.gov)

3. 접수 후 시력검사 및 간단한 인적사항 확인 후 종이에 인쇄된 임시 운전면허증 발급

4. 정식 운전면허증은 일반 우편으로 발송됨

자세한 내용은 영사관 공지(링크) 참조.

버밍햄의 경우 908 Bankhead Hwy W.에 있는 Public Safety Drivers License에서 발급받을 수 있다. Bankhead Hwy와 Finley Blvd 사이의 교차로에 있는 붉은색 벽돌 건물인데, 여기를 클릭하면 해당 위치의 Google 지도로 이동한다.

7시에 문을 여는데 오늘 새벽같이 일어나서 7시 30분에 도착했지만 주차장은 이미 반 넘게 찬 상태였고 사람이 정말 많아서 2시간 정도 대기하고 발급받을 수 있었다. 운전면허 시험이 면제되지 않는 국가도 있기 때문에 담당자가 시험을 봐야 한다고 우길 수 있는데 괜히 휩쓸려서 시험 보지 말고 잘 설명해야 한다. 참고로 DMV 직원들은 불친절하기로 매우 악명 높다. 나에게 배정된 담당자는 불친절을 넘어서서 상당히 무례한 사람이었는데 한숨을 푹푹 쉬며 노노혼 인형(;)마냥 계속 고개를 흔들어 상당히 당황스러웠다. 총 수수료는 28.50달러.

한국 운전면허증은 펀처로 구멍을 내서 돌려준다. 나중에 한국 돌아가면 재발급 받아야겠다.

* (추가) 운전면허증은 7월 2일에 도착했다. 정확히 2주 걸린 셈. 참고로 만료일이 영주권 만료일과 동일하게 기재되어 있었다.

(사진 출처: Amazon.com)

크리스마스 선물로 빨간색 드롱기 Kmix 에스프레소 머신을 받았다. 가격은 약 300달러 선이고 15기압에 스팀봉이 플라스틱이 아닌 스테인레스 스틸이라 평이 꽤 괜찮은 상품이었다. 저가형 스팀봉은 플라스틱이라 자주 깨져서 불평이 많다고 한다.

모카포트는 커피콩을 간 다음에 가볍게 탬핑해서 끓이기만 하면 됐는데, 에스프레소 머신은 커피를 뽑기 전에 반드시 예열 후 필터 컵을 장착한 상태에서 물을 뽑고 다시 커피를 뽑아야 해서 그게 좀 번거롭긴 했다. (비싼 머신도 이런 과정이 필요한지는 잘 모르겠다. ㅎㅎ)

커피 맛은 표현이 좀 애매하지만 뭔가 속이 빈 듯한 맛이 날 때도 있었지만 이 동네에 괜찮은 카페가 없고 심지어 평준화된 스타벅스 커피조차 맛이 없다는 걸 감안하면 꽤 괜찮은 맛이었다. 크레마에 집착하는 편은 아니지만 크레마층도 두껍고 예쁘게 깔리고. 다만 저가형 가정용 머신의 한계로 스팀으로 예쁘게 우유 거품을 만들기가 좀 힘들었다.

그런데 지난 주부터 문제가 발생하기 시작했다. 스팀봉에서 스팀 대신 물이 뿜어져 나와서 우유 맛이 밍숭맹숭해지고 거품이 게거품처럼 안 예쁘게 뽑혔다. 그러다가 이틀 전부터는 물이 데워지지 않았다. 아무리 좋게 봐도 50도 정도라 도저히 커피를 뽑을 수 없는 수준이었다. 궁여지책으로 스팀 기능으로 물을 가열해서 조금 뽑아낸 다음에 그 온도로 커피를 뽑는 방법도 써봤는데 번거로워서 사람이 할 짓이 못 된다 싶었다.

이틀 동안 여기저기 뜯어보며 살펴봤더니 예열등(사진의 드롱기 로고 우측 하단)에도 문제가 있었다. 전원을 연결하고 전원 단추를 누르면 예열등이 준비 상태임을 알리면서 깜빡이다가 예열이 완료되면 계속 켜진 상태로 있어야 하는데 전혀 깜빡이지 않았다.

이쯤에서 그냥 포기하고 Kmix를 구매했던 아마존에 교환 신청을 했다. 드롱기 고객센터에 연락할까 생각해봤지만 구입한지 30일이 지나지 않아서 아마존이 더 나을 것 같아서 그쪽으로 연락했는데 탁월한 선택이었던 것 같다. 신청하자마자 바로 새 물건을 발송했고 이틀 후에 도착한다고 한다.

날짜 계산을 해봤더니 딱 20일 동안 사용했고 정상적으로 사용한 날짜는 15일 정도이다. 하루에 1~2잔씩 마셨으니까 넉넉잡아 계산해도 총 40잔의 커피를 뽑은 셈이다. 믿을 수 없는 내구에 깜짝 놀라 점수를 낮게 준 평가를 몇 개 찾아보았는데 대부분 잦은 고장에 대한 불평이었다. 하수구에 돈을 버린 기분이라는 사람도 있었다. 새로 받는 제품도 금방 망가진다면 아무래도 그냥 포기하고 모카포트로 돌아가야겠다.

디자인이 감각적이고 커피 맛도 나쁘지 않지만 별로 사라고 추천하고 싶은 제품은 아니다.

(2013.3.3 업데이트) 지난 주부터 스팀봉으로 우유 거품을 낼 수 없다. 스팀봉에서 미리 물을 빼고 거품을 내보기도 했는데 데워지기만 할 뿐 거품이 나지 않는다. 날짜를 계산해보니 교환품을 받은지 5주 정도 사용을 했는데 역시 내구성에 심각한 문제가 있는 제품인 것 같다.